旧盆狂想曲

、、、という唄が作れそうなくらい、沖縄のお盆は（特にとーとーめー（仏壇）のある家は）ばたばたと過ぎる。
今年で三年目の旧盆を手伝う里帰りは、たぶん来年からまた時期がずれて夏休み中には迎えないような感じなのでしばらく遭遇しないだろうから、最後かも知れない（大げさだけど。笑）と思いきちんと親孝行するつもりで来たのだけど、相変わらずの大忙しの状況で何度も母親と言い争いやケンカになりそうになった。

あまりに何度も同じことを聞かれたり言われたりしたので、書面にしてスケジュールを置いておく事に。
それでも母は心配のあまりか朝は夜の明けない前から起きだしバタバタと働いている。
そして買い出しも何度も忘れては又買い足しに行く、の繰り返しだ。
かと思えば肝心な事が抜けていたり買い忘れていたり。
何十年もやっていて何でもっと要領良く効率良くやれないのだろう、と不思議に思うのだけど自分も年行けば同じ様な感じになるのかなあ、とため息が出る。

とにもかくにも、生きている人間よりもご先祖様を大切にする沖縄の儀式は始まった。

25日ウンケー（お迎え）の日。
門の前でろうそくに火を灯し、「おじーおばー、どうぞお入り下さい」と家の中へ誘う。
玄関の前では、たらいに水を張り、足を洗ってもらうための草の束を浸しておく。
これで足を拭いて家へお上がり下さい、ということだそうだ。

大体死んだヒトの霊なのに、足はあるのか？とか思うけど（笑）

26日ナカヌヒー（中日）。
朝８時半には栄町市場の肉屋さんへ翌日の料理の材料の買い出しに行く。
お肉屋さんは毎年行くので顔を覚えていてくれて、少しサービスしてくれたようだ。
沖縄の肉屋は、細かく切った肉などは置かず、何でも固まりで売っている。

右はソーキ（スペアリブ）のブロック。
豚足（てびち）などは本数で売り買いしていた。
面白いのは、グラム単位の表示が全部600グラムになっていたこと。牛肉も鶏肉もそうだった。600グラムって、何かの基準だっけかと思い出してみたが判らなかった。

その日は日曜日なのに、お盆のために市場も開いているのだ。
前もって買っておけば、と思ったが冷蔵庫が小さいので保存しておけないのだそう。
普段は大人三人の生活なので、ほとんど使わないらしい。

27日うーくい（送り火の日）
朝３時半頃から起き出して台所でがちゃがちゃ母はやっているが、私はなんとか粘って５時に起きて手伝う。
総勢何十人の親戚が来るのか判らないが、取りあえずお昼までには全ての料理を仕上げた。
結局毎年余ってしまうのに、足りないよりいいからと膨大なパーティー料理のような量のお料理を作るのだけど、案の定今年も私たちは残り物を持たされ、東京でもお盆の続きをした（笑）

そして夕方頃から親戚の方たちが自分の父親や母親、おじいちゃんおばあちゃんの霊に挨拶をするために我が家へ訪れてくる。
うちのじいちゃんは、子供が７人いる。
その孫が一体何人いるか判らない。
つまり私の従兄達なのだが、正確には何人なのか私も数えたことがない(^-^;

その孫達がまたその子供（つまりひ孫）を連れて家族で来るのだから、もう計算なんて出来ない（笑）
それでも、今は一時より来る人間の数は減ったというが、それでもその対応だけでも神経が疲れる。
何十年もそれをやって来た母は偉いと思うけど、全くどうにかならないものかと思ったりする。
まあ、久し振りに会う親戚達と懐かしい話しに花咲かせる時間はそれなりに楽しいのだけど。
その光景を見て、仏壇のおじいおばあが喜んでくれていればそれでいいさ。

夜、うーくい（お送り）の火を灯しご先祖様にお別れを告げた頃、町中でエイサーが始まる。
近所の人達が三々五々集まり、賑やかにエイサーの演舞が始まり、皆楽しくお盆を終わらせる。

エイサーの道化師チョンダラーを間近で見て喜ぶルカ。

それが終わると家へ帰り、静かな時間が戻ってまた日常の生活に戻るのだけど、私たちは翌日東京へと帰り現実の生活を迎えることになる。
今年も夏が終わったなあ、と思う。